SARS
SARS ist die Abkürzung für „schwere akute Atemwegserkrankung“ – im Englischen „Severe Acute Respiratory Syndrome“.
Diese Mitte Februar 2003 erkannte neue Seuche ist gekennzeichnet durch eine schwere, fieberhafte Atemwegsinfektion, welche sich bei entsprechend engem Kontakt rasch auf gesunde Personen überträgt. Als Erreger konnten in einer beispiellosen internationalen Kooperation bisher unbekannte Coronaviren identifiziert werden. Ungeachtet dieses Wissens waren die Behandlungsmöglichkeiten begrenzt. Etwa jeder zehnte Erkrankungsfall verlief tödlich.
Trotz dieser ungünstigen Ausgangslage gelang es, diese gefährliche Epidemie durch bevölkerungsmedizinische Maßnahmen (Public Health- Maßnahmen) unter Kontrolle zu bringen. Entscheidend waren die internationale Zusammenarbeit bei der Risikoeinschätzung und epidemiologischen Überwachung sowie ein rasches und konsequentes Handeln bei Erkrankungsfällen weltweit.